Mühlen im Harz und seinem Vorland

Wo Bäche aus dem Gebirge schnell ins Tal laufen, drehten sich Wasserräder. Im windigen, fast baumlosen Harzvorland standen Windmühlen. Der Harz ist deshalb ein guter Ort, um beide Welten an einem Tag zu vergleichen – vorausgesetzt, man erwischt die Mühlen geöffnet.

Mühlen waren Industrie

Bevor Dampfmaschine und Elektromotor kamen, waren Mühlen die wichtigsten Kraftmaschinen auf dem Land. Sie mahlten nicht nur Getreide, sondern pressten Öl, sägten Holz, walkten Tuch und stampften Erz. Im Oberharz trieb Wasser über ein ausgeklügeltes System aus Teichen und Gräben die Pumpen und Förderanlagen der Bergwerke an – mehr dazu bei der Grube Samson. Viele der verbliebenen Mühlen gehören heute Vereinen oder Privatleuten, die sie mit großem Aufwand erhalten. Regelmäßige Öffnungszeiten sind deshalb die Ausnahme. Umso wichtiger ist ein fester Termin im Jahr: der Deutsche Mühlentag am Pfingstmontag.

Spuren im Gelände

Auch wo keine Mühle mehr steht, bleiben Hinweise: Straßennamen wie Mühlenweg, Mühlgräben neben Bächen, Flurnamen. Unterhalb der Burg Regenstein etwa lag die Regensteinmühle, die schon im 12. Jahrhundert die Burg versorgte; ihr Mühlgraben wurde um 1990 auf einem Stück freigelegt. Und unter der Burg Falkenstein liegt im Selketal die Thalmühle, deren Bau auf das Jahr 1592 zurückgeht.

Die Ziele in diesem Thema

Mühlentypen erkennenWer die drei Grundtypen kennt, sieht in jeder Mühle sofort, wie sie funktioniert – und warum sie genau dort steht.+ Man versteht Technik unmittelbar, ohne Vorwissen. · – Viele Mühlen sind nur an wenigen Tagen im Jahr geöffnet.

Deutscher MühlentagDer eine Tag im Jahr, an dem sich die Türen vieler Mühlen gleichzeitig öffnen – mit Vorführungen, Führungen und Kaffee und Kuchen.+ An einem Tag öffnen viele Mühlen, die sonst geschlossen sind. · – Nur ein Termin im Jahr, und der fällt auf ein Feiertagswochenende.